Integration

Vad betyder integration?

Integration kommer av latinets integratio, av integrare, att göra hel, och integer, hel eller orörd. Ordet betyder att delar fogas samman till en helhet.

Om invandring och samhälle betyder integration att invandrare blir delaktiga i samhällets funktioner: arbetsmarknaden, skolan, språket, lagarna och demokratin. Integration handlar om vad man gör, inte om vem man är. Den som arbetar, talar svenska och följer lagen räknas som integrerad, oavsett vilken kultur, vilka lojaliteter och vilken identitet han eller hon lever efter.

Integrering och integrera

Integrering betyder samma sak som integration och används framför allt om själva processen. Integrera betyder att föra in i en helhet, och den som är integrerad har blivit en fungerande del av den.

Ordet används också i andra sammanhang. I matematiken är integration att beräkna en integral. Inom it betyder integration att olika system kopplas samman, och inom politiken talar man om europeisk integration när länder knyts samman i EU.

Integration i svensk politik

Integrationspolitiken är ett ganska nytt påfund. Fram till 1970-talet var det självklart att den som flyttade till Sverige med tiden skulle bli svensk. År 1975 bytte riksdagen inriktning. Invandrar- och minoritetspolitiken fick målen jämlikhet, valfrihet och samverkan, och valfriheten innebar att invandrare själva skulle välja om de ville bli en del av den svenska kulturen eller bevara sin egen.

År 1997 kom propositionen Sverige, framtiden och mångfalden: från invandrarpolitik till integrationspolitik (prop. 1997/98:16). Där infördes ordet integration som mål. Politiken skulle ge lika rättigheter och möjligheter oavsett etnisk och kulturell bakgrund och bygga en samhällsgemenskap med samhällets mångfald som grund. Från 2008 löd målet lika rättigheter, skyldigheter och möjligheter för alla oavsett etnisk och kulturell bakgrund.

Det betyder att det svenska folket inte längre var helheten som invandrarna skulle bli en del av. Helheten var mångfalden, och majoritetens kultur blev en kultur bland andra.

Det nya integrationsmålet 2024

Sommaren 2024 beslutade riksdagen om ett nytt mål för integrationspolitiken: att "utrikes födda kvinnor och män ska ha samma skyldigheter, rättigheter och möjligheter som den övriga befolkningen att leva ett fritt, värdigt och självständigt liv inom samhällsgemenskapen". Regeringen motiverade ändringen med att det tidigare målet inte hade fungerat och att individens eget ansvar för att lära sig svenska och komma i arbete behövde bli tydligare.

Målet har delmål för ekonomisk, språklig, demokratisk, social och kulturell integration och för utbildning. Delmålet om social och kulturell integration säger att "samhällets grundläggande normer och värderingar ska förankras hos och efterlevas av var och en som lever och bor i Sverige". Självförsörjning har blivit det centrala måttet, och SCB har fått i uppdrag att mäta det.

Det är en tydlig förskjutning. För första gången på decennier ställer staten krav på att nyanlända ska anpassa sig till samhällets normer, inte bara delta i dess ekonomi. Men ordet assimilation används inte, och målet säger fortfarande ingenting om att bli en del av folket.

Skillnaden mellan integration och assimilation

Integration betyder att delta. Assimilation betyder att tillhöra. Man kan vara integrerad utan att vara assimilerad: arbeta, tala svenska och följa lagen, men gifta sig inom den egna gruppen, lyssna till egna auktoriteter och se ett annat land som sitt.

Assimilation går längre. Den omfattar språket i hemmet, identiteten, lojaliteten och den historia man ser som sin. Det är därför ordet integration har varit så användbart för politiken. Det kräver något av den enskilde men ingenting av gemenskapen, och det låter staten undvika frågan om vilken kultur som ska vara den gemensamma.

Integration, segregation och parallellsamhällen

Segregation betyder att grupper lever åtskilda, geografiskt, socialt eller kulturellt. Under decennier har integrationspolitiken framför allt bekämpat den geografiska och ekonomiska åtskillnaden med bostadssatsningar, arbetsmarknadsprojekt och områdesprogram.

Ändå har parallellsamhällen vuxit fram, med egna normer, egna nätverk och egna auktoriteter vid sidan av majoritetssamhällets. Det visar integrationsbegreppets svaghet. Ett område kan ha jobb och skolor och ändå vara kulturellt avskilt från resten av landet.

Hur mäts integration?

Integration mäts nästan alltid med ekonomiska och praktiska mått: sysselsättning, självförsörjning, betyg, språkkunskaper och valdeltagande. Det är mått på deltagande.

Det som avgör om ett land hänger ihop är svårare att mäta: vilket språk som talas hemma, vem man gifter sig med, vilket land man ser som sitt och vilka man känner lojalitet mot. Det är mått på tillhörighet, och det är där skillnaden mellan integration och assimilation syns.

Varför begreppet integration spelar roll

Integration har varit den svenska politikens svar på invandringen i snart 30 år. Ordet lovade att invandrare skulle bli en del av samhället utan att någon behövde säga vad samhället var. Resultatet blev ett land där man kan bo hela livet utan att bli en del av folket.

Den som vill att Sverige ska hålla samman måste därför fråga mer än om nyanlända arbetar och följer lagen. Frågan är om de blir svenskar. Det är frågan om assimilation, och när den inte går att besvara med ja är återvandring den andra vägen.

Källor och vidare läsning

Svenska Akademiens ordbok (SAOB): integration.

Prop. 1975:26 om riktlinjer för invandrar- och minoritetspolitiken.

Prop. 1997/98:16 Sverige, framtiden och mångfalden: från invandrarpolitik till integrationspolitik.

Regeringen 2024-05-15: Nya mål för att integrationspolitiken ska bidra till fler i jobb och självförsörjning.

Prop. 2025/26:1 utgiftsområde 13, mål och delmål för integrationspolitiken.

Vårdkasen: Integration eller assimilation (maj 2026).

Läs vidare

Integration bör läsas tillsammans med assimilation, mångkultur, parallellsamhällen och återvandring. Begreppen ger olika svar på samma fråga: räcker det att leva i samma land, eller måste man också tillhöra samma folk?